The Furnace!

(aus “Mystic” Nr. 27, im Februar 1954 von Atlas Comics veröffentlicht)

Der sadistische Kapitän eines Dampfschiffes will in Rekordzeit den Atlantik überqueren. Dafür geht er über Leichen. John Thor, der Hüne am Heizkessel, ist das einzige Crewmitglied, das dem Skipper Paroli bieten könnte.

Wird sich Thor gegen das brutale Regime erheben? Wird das Schiff den Rekord einfahren? Und um welchen Preis? Erfahren Sie die Antwort in Marvel/Atlas‘ Horror-Soap „The Furnace!“ (eigentlich „Brennofen“, gemeint ist hier jedoch der Heizkessel eines Dampfschiffs).

FIFTIES-HORROR dankt unserem amerikanischen Freund „Diablo“ für die Übersendung dieses Scans!
Artwork wieder mal von unserem „Meister der Schmierigkeit“ Al Eadeh.  

Im Kessel glühen noch die Überreste des Holzbeins. Da hat sich der Kapitän (wenn auch unfreiwillig) aufgeopfert, um die Rekordmission zu erfüllen. Klassischer „poetic justice twist“ der 50er Jahre. Die strafende Gerechtigkeit schlägt in ihrer grausamsten Form zu.

Die Handlung ist straff und effektiv, aber besteht größtenteils aus „heißer Luft“ (haha). Weshalb die Mannschaft sich derartig von einem fiesen Knilch mit Knute schikanieren lässt, bleibt fraglich. Ebenso, wieso der Knilch offenbar recht unvorbereitet ins Rennen geht – und mit solch unmotivierten Mitarbeitern. Tzz, tzz, tzz.

Al Eadeh hat schon inspirierter gezeichnet, aber die Schufterei am Ofen fängt er angemessen bedrückend (und schmierig!) ein.

„The Furnace!“ ist keine Horror-, sondern eine Terror-Geschichte. Der Tod des zweiten Heizers auf Seite 3 oben ist schockierend, genau wie Thors Folter wenige Bilder später und das (nicht gezeigte) Verbrennen des Kapitäns im Kessel. Atlas zieht die Pointe mit dem letzten Stück Holz, das das Schiff in den Hafen bringt, gnadenlos durch. Ein Jahr später wird der zum Jahreswechsel 1954/55 installierte „Comics Code“ solch grimmigen Geschichten nicht mehr dulden.