Well, our last three postings, the wonderful stories “Killer Caboose”, “Sign of the Crimes” and “Tipping the Scales” seemed too good to be true – and they were!
The mystery around the artist person Reginald L. Carver has indeed been an elaborate hoax, pulled off by my friend and horror fiction writer Jasper Bark.

In this post Jasper now explains why he did it and why we all can enjoy his comics coup.

The mysterious figure of R. L. Carver has caused historians of pre-code horror comics no end of consternation recently. Since the three strips that were attributed to Carver came to light, a controversy has raged around this artist and his work.

Many notable figures have questioned the authenticity of the strips since they first came to light in 2024. The maddening lack of historical details surrounding Carver’s life, coupled with questions about whether the pages were coloured digitally, led some to assert that the comics were a clever fake. Others claimed Carver never existed and the whole thing was an audacious hoax.

Were they right?

Well, the truth is, R. L. Carver is one of the central characters in Draw You In, a trilogy of horror novels that I wrote that were published by Crystal Lake Entertainment over the months of June and July this year (2024).

So, you may be asking, was this whole project simply a cheap publicity stunt? Not entirely. I did hope to grab your attention, but I had other reasons for doing this.

Draw You In explores the history of horror comics, from the pre-code 1950s to the present day. It also reveals the secret, shadow-history of the United States. But another of its themes is the way that reality and fiction often bleed into one another, especially in the world of comics. There’s always been a tension between the ‘real’ and the ‘fictional’ in comics.

Whether it was editor, Julius Schwartz or writer, Grant Morrison appearing as themselves in comics like The Flash #179 and Animal Man #26, or artist David Lloyd’s Guy Fawkes mask, from V for Vendetta, becoming a potent symbol of protest for everything from the hacktivist group ‘Anonymous’ to the ‘Occupy Wall St’ movement.

As this is a theme of the three novels, I invited many real life comic creators to appear as characters in the novels. These included comic legends, Walt and Louise Simonson.
Both creators not only appeared as themselves, they wrote their own dialogue and actions and interacted with the main characters, affecting the narrative in ways I couldn’t control.

Grant Morrison has spoken about putting on a ‘Fiction Suit’ and stepping into our favourite stories. That’s effectively what we managed to do with Draw You In and I don’t think it’s ever been done, quite this way, in a novel before.

As well as bringing real life characters into the fiction of Draw You In, I wanted to continue the experiment by letting the fictional characters escape out into the real world. The lead character of Draw You In is a comics creator called Linda Corrigan. She has just written and illustrated a gothic novella that you can read for free by signing up for my mailing list here.

The plot of Draw You In follows an FBI investigation into the life and work of a forgotten horror comic artist called R. L. Carver. A misunderstood genius who never received the acclaim he deserved. I wanted Carver to step off the pages of my novels and into the real world, if only for a few weeks. I wanted readers to wonder if Carver actually existed, if only for a brief moment.

So, I worked with the creative team of my graphic novel Bloodfellas to bring Carver and his creations to life. I have to thank artist Mick Trimble, colourist Aljoša Tomić and letterer Mindy Hopkins for going above and beyond in this metafictional experiment.

If you liked what you read that’s probably down to their contributions. If it annoyed you, for whatever reason, then I guess that’s on me.
Even if you weren’t taken in for a second, I still hope you enjoyed reading R. L. Carver’s work. I also hope I’ve intrigued you enough to check out the first volume of the Draw You In trilogy, which you can buy here.

DRAW YOU IN, VOL 1 – COLLECTOR’S ITEM

Can you disappear so completely that only one person remembers you existed?

That’s what comics creator Linda Corrigan asks, when her editor, disappears without a trace. Drawn into an FBI investigation by Agent McPherson, Linda and comics historian Richard Ford unearth a chilling link to the forgotten comic artist R. L. Carver, whose work might just hold the key to a series of mysterious disappearances.

As they explore Carver’s life, they uncover the secret history of horror comics, the misfits, madcaps and macabre masters who forged an industry, frightened a generation and felt the heat of the Federal Government.
They also stumble on the shadow history of the United States on a road trip that veers into the nation’s dark underbelly, where forbidden knowledge and forgotten lore await them.

Described as “Kavalier and Clay meets Clive Barker,” Draw You In Vol.1 – Collector’s Item is the first in a mind-bending trilogy of novels. It contains stories within stories that explore horror in all its subgenres, from quiet to psychological horror, from hardcore to cosmic horror.

Experience the epic conspiracy thriller that redefines the genre for a new generation.

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Draw You In Vol.1 – Collector’s Item is the fourth book in the Bark Bites Horror series.

Bark Bites Horror is a spine-tingling series that takes the horror genre to a whole new level. Get ready for a Goosebumps for grown-ups and a sexed-up Scary Stories to Tell in the Dark! This is your favorite new obsession. These are the terror tales you’ve been waiting your whole life to read.

This is Horror 2.0, re-gened, re-tooled and recreated for a fearless new audience! Think you’ve seen everything in horror? Think again. Bark Bites takes you places you’ve never been and shows you sights few mortal eyes would dare behold.

Don’t be the only weird kid on your block to miss out!

(Unpublished story, attributed to Reginald L. Carver, ca. 1971?)

Here is the third and last of the horror gems unearthed by fellow horror fiend Jasper Bark.
(See previous blog posts „The Strange Case of Reginald Leonard Carver“, „Killer Caboose“ and „Sign of the Crimes“!)

This strange story (this one is in black and white) features „The Keeper of the Tome“ as host character, an outrageously gory story typical for the young 1970s. We guess.

(Unpublished story, attributed to Reginald L. Carver, ca. 1954?)

Here is the second of the horror gems unearthed by fellow horror fiend Jasper Bark.
(See previous blog posts „The Strange Case of Reginald Leonard Carver“ and „Killer Caboose“!)

This strange story features „The Child Captor“ as host character, a wicked witch with a ghastly agenda.

(Unpublished story, attributed to Reginald L. Carver, ca. 1954?)

Here is the first of the horror gems unearthed by fellow horror fiend Jasper Bark.
(See previous blog post „The Strange Case of Reginald Leonard Carver“!)

It features „The Hatchet Man“ as host character and revels in the typical quirkyness of the times.

FIFTIES-HORROR-Freunde wissen, dass Verleger Craig Yoe alle zwei Monate das Comicheft HAUNTED HORROR auflegt.
Darin finden sich bunt gemischte Perlen lizenzfreier Precode-Stories aller Verlage (außer EC und Marvel). Ich habe diese schöne Reihe seit Anbeginn mit Scans und Vorschlägen unterstützt.
Craig und seine wundervolle wie kompetente Gattin und Mitgeschäftsführerin Clizia Gussoni eröffneten mir im Frühjahr die Möglichkeit, ein komplettes Heft nach meinen Vorstellungen zu füllen. Jetzt ist diese Nummer 35 erschienen und enthält prächtige und gehaltvolle Geschichten, die bislang noch nicht zu finden waren!

Ich habe eine stilistisch abwechslungsreiche Mischung komponiert: das grenzwertige „Date with a Corpse“ von Mike Sekowsky im Alex-Toth-Stil gezeichnet / das literarische „Death Writes the Horoscope“ vom entdeckenswerten ACE-As Louis Zansky / das herrlich krude „The Hand of Glory“ des rar zu findenden Matt Fox / kreativer Werwolfgrusel mit „Horror Blown in Glass“ vom unterschätzten Ken Rice / ein „Kiss and Kill“-Quickie von meinem Liebling Bob Powell (darf nicht fehlen) / das total kranke „Mark of Violence“ aus Charltons THE THING / Jack Katz mit seinem schrägen „The Rat Man“ sowie als Rausschmeißer Manny Stallmans Ehe-ist-die-Hölle-Kracher „The House“.

(Bei der Gelegenheit nochmals der Hinweis, dass auf FIFTIES HORROR leider nicht mehr viel stattfindet. Andere Arbeiten fressen mich auf: mein Kulturblog berichtet über Filme, Serien und Comics und bei COMIXENE bin ich Redakteur für das ganze Comicspektrum – ist aber alles lecker!)

Eine Schatzgrube und helle Freude für die Freunde alter Comics und Trashkultur ist dieser Comicband des Kanadiers Ryan Heshka (frisch erschienen bei Nobrow London/ New York):
Sein im Film-noir-Stil gehaltener (allerdings rosa kolorierter!) MEAN GIRLS CLUB zeigt den Kampf taffer Frauen gegen die korrupte Polizei, den verbrecherischen Bürgermeister und den christlichen Sektenführer eines Städtchens, bei dem um die Wette geflucht und geschossen wird!
Höhepunkt ist die Verwandlung der Anführerin Pinky in eine Frankenstein-artige Über-Frau, die kurzen Prozess mit ihren Gegenspielern macht.

Heshkas Comic ist ein Debütwerk (auch wenn drei Jahre zuvor schon eine kurze Geschichte mit den Mean Girls erschienen ist). 100 Seiten pralle und wilde Action in abgefahrenem Look (dieses Rosa!). Bitte besuchen Sie meinen Kulturblog tillmanncourth.de und lesen Sie HIER eine ausführliche Rezension des Werks mit vielen Bildbeispielen.

Zwei Jahre in der Mache, nun ist er raus: der neue Band in Craig Yoes „Chilling Archives of Horror Comics“.
Er ist dem Precode-Zeichner Lou Cameron gewidmet und versammelt die aussagekräftigsten, schönsten und originellsten Geschichten aus dessen Horrorschaffen für die ACE-Comics WEB OF MYSTERY, HAND OF FATE, BAFFLING MYSTERIES und THE BEYOND.
17 seiner Storys wurden ausgewählt, teils neu eingescannt und mit einem Vorwort versehen. Diese Aufgabe ist mir zugefallen, denn ich habe Camerons Werk im Zuge meiner Horror-Recherchen kennen- und liebengelernt (und Herausgeber Yoe hat mich ein Buch draus machen lassen, dass perfekt in seine Reihe passt!).
Es waren nur wenige Jahre, in denen Cameron im Comicsektor blühen durfte, doch seine Beiträge sind entdeckens- und bemerkenswert. Als Teaser poste ich diese Woche eines seiner Hauptwerke: „Kill, My Minions of Death!“.

Dr. Mark Benecke und ich hatten vor Jahren schon die Idee, einen gemeinsamen Vortragsabend „Comic trifft Realität“ zu gestalten. Könnten Zombies von ihrer Statik und dem Verrottungsfaktor überhaupt so munter durch die Gegend laufen? Solche Fragen stellten wir uns. Ein Testballon im Rahmen einer Düsseldorfer Comedyshow ist seinerzeit legendär gescheitert (entsetztes und überrumpeltes Publikum), doch NUN kommt dieses garstige Event in passender Umgebung und Ankündigung zustande – kurioserweise veranstaltet durch die Kölner Stadtbibliothek!

Die Reihe geeks@cologne präsentiert am Montag, 23. April 2018 die Bilderschau „Zeich(n)en der Gewalt – Wunden in Comics“, ein höchst verstörendes Programm über diverse, grausame Arten des Sterbens.
Die Show läuft so: Ich versuche eine kleine
„Geschichte der grafischen Gewalt im Comic“ durch die Jahrzehnte aufzurollen; der Mark berichtet im Anschluss über die forensischen Aspekte der von mir gezeigten Tötungsakte.
Nix für schwache Nerven! Einlass ab 18 Jahren!

Hier ist der Link zur Ankündigung und Kartenvorbestellung.
Nachtrag 8. Mai 2018: Die Chose ist gelaufen, war ein überraschend verträglicher und informativer Abend. Die Geeks haben einen Nachbericht ins Netz gestellt:

https://geekscologne.wordpress.com/2018/05/08/das-war-spritz-klatsch-glibber-zeichnen-der-gewalt-wunden-in-comics/

Ich mache derzeit ein Gesicht wie die weinende Old Witch von Graham Ingels. Denn ich musste mit Schrecken feststellen, dass einer der schönsten Horrorblogs nicht mehr existiert.
„The Bloody Pulp“ ist verschwunden, dies ist ein Nachruf.
Der Betreiber hat (meine Vermutung) das Interesse am Thema verloren und die Serverkosten auslaufen lassen. Damit zieht man einem Blog den Stecker.
Und macht auf schmerzliche Weise klar, dass das Internet eben doch ein Ort des Vergessens sein kann.  „The Bloody Pulp“ versammelte und präsentierte, hübsch kommentiert, komplette Geschichten aus den Eerie Publications der 1970er-Jahre. Die waren sämtlich Nachdrucke von Precodern oder (noch irrer) Umarbeitungen und Neuzeichnungen derselben.
Weg, nicht mehr zu sehen! Das war eine Schatztruhe der Recherche und der Entdeckungen. Ich empfinde aufrichtige Trauer und ein Gefühl nicht wiedergutzumachenden Verlusts. User aller Länder, haltet eure Blogs in Ehren!

Auf FIFTIES HORROR existiert noch ein Beispiel des Blogs, dort heruntergezogen und in direkten Vergleich gebracht mit dem Precode-Original, siehe „Green Horror“.

FIFTIES HORROR informiert: Seit zwei Jahren bewegt sich mein Comicinteresse hinaus aus dem Precode-Zeitrahmen, ich lese verstärkt aktuelle Comics. Was damit zu tun hat, dass ich seitdem Redakteur bei COMICOSKOP und COMIXENE bin. Und seit Anfang 2017 habe ich meinen alten Personalityblog tillmanncourth.de zum Kulturblog mit Schwerpunkt Comics umgewandelt.
Dort schlagen sich regelmäßig meine Eindrücke und Analysen zu Comics generell nieder, aber oft auch Besprechungen moderner Gruselware, z. B. THE DARK HORSE BOOK OF HORROR,
RACHEL RISING, L’ETAT MORBIDE, PRETTY DEADLY, MONSTRESS, 30 DAYS OF NIGHT …
In Arbeit gerade Betrachtungen zum Manga-Horror von Hideshi Hino und Junji Ito.
Also: Link zu meinem Kulturblog ausschneiden, auf den Monitor kleben und öfter mal draufschauen!

Ein Name, den Sie sich merken sollten (wenn Sie ihn nicht vergessen wollen):
„Sick Mind Productions“ ist die deutsche Adresse für spaßige Amateur-Horrorfilme.
Rufen Sie den YouTube-Kanal auf und entdecken Sie vier Shorts von 2–20 Minuten.
Warum erwähne ich das? Weil jetzt brandneu und blutdampfendfrisch Film Nummer vier
aufgespielt wurde: „Blutgericht in Ostdeutschland“! Der bislang ambitionierteste (und längste) Film der Sick Minds zieht seinen Grusel aus einem schockierenden Wiedersehen mit der deutsch-deutschen Vergangenheit.
Verraten sollte man nichts weiter, anmerken allerdings, dass das Werk auch deftige Splatter-Momente bereithält. Im Ganzen jedoch überwiegen die Ironie und die Verbeugung vor
Klassikern des Genres.
Mastermind hinter den Kranken Hirnen ist übrigens FIFTIES-HORROR-Mitarbeiter Sebastiano Trebastoni. Der sich auf diesen Seiten vor drei Jahren schon mit dem liebevollen „The Disgusting Revenge of the Blob“ präsentierte. Auch wenn seine Filme ohne Geld und mit Laien
gedreht sind, ist es doch erstaunlich, was Trebastoni zustande bringt. Denn dieser junge Mann kann inszenieren und hat verstanden, wie Dramaturgie und Schnitt funktionieren.
Unsere Empfehlung!

Oliver Kammel und sein TRIO MACABRE auf dem Comicfestival München 2017.

Oliver Kammel ist ein Zeichner und Illustrator der Münchner Szene. Unter dem Signet „OK Comics“ hat er jetzt den ersten Band einer vierteiligen Horrorheftserie selbstverlegt: TRIO MACABRE.
Zunächst muss viel erklärt werden, was der Künstler aber in skurrilen Szenen unterhaltsam gestaltet: Auf einer Modenschau und bei einem Wrestlingmatch lernen wir unsere mystische Dreifaltigkeit kennen.
Edgar Allan Poe, Mary Shelly und Bram Stoker leben getarnt noch unter uns, sie sind jahrtausendealte Superwesen, die die Menschheit vor dem Angriff der „Dunklen Entität“ beschützen.
Die attackiert mit magischen Agenten unter dem Befehl des Hightech-Milliardärs Bazzada, der den Menschen mit seinen modernen Smartphones zugleich Seelen-Energie entzieht.
Auf dem Webportal mycomics.de kann man sich HIER eine zehnseitige Leseprobe anschauen. Stilistisch ist Kammels Werk sicherlich Geschmackssache. Ein wüster, aber aufwendiger Neunziger-Retrolook. Sach ich jetzt mal.
Ich finde es großartig, dass sich mal wieder jemand an einen längeren Originalstoff wagt!
Und Kammels Plot ist alles andere als dumm oder gewöhnlich. Geschrieben sei alles schon, versichert mir der Künstler, die Folgehefte kämen zügig nach. Ich freu mich auf die Fortsetzung (Heft 2 ist für den Spätherbst terminiert). Ich find’s krass, ich find’s … funky!
Wer Interesse an diesen Comics hat, kontaktiere den Künstler vertrauensvoll unter
okcomics@t-online.de.

Cover anklicken, um zum Online-Auftritt zu kommen …

Es gilt ein Versäumnis nachzuholen. Bisher ignoriert habe ich die Produkte des deutschen Kleinverlags ilovecomics.
Die fliegen sowieso sehr unter dem Radar (keine Werbung, keine Messepräsenz) und sind nur in manchen Comicläden und online erhältlich. Snob der ich bin, habe ich mal eins durchgeblättert und beschlossen, dass sie mich nicht interessieren, aus drei Gründen: Erstens sehe ich kein Konzept dahinter (warum werden mir diese Geschichten präsentiert?), zweitens gefallen mir die ausgewählten Geschichten nicht, und drittens sind diese Hefte exorbitant teuer (12, 80 Euro für 32 bzw. 36 Seiten).
Das klingt jetzt böser, als ich es meine.
Ich will und brauch die einfach nicht.

Aber ich weiß, dass es „da draußen“
Leser gibt, die nach eingedeutschten Horrorcomics gieren. Also das ist unter Umständen IHR Angebot. Die inzwischen immerhin vier Ausgaben tragen den Titel
„Hort der Angst“, was doch sehr hübsch ist.

ilovecomics scheint zudem mit bsv Hannover verbandelt, die ja seit Jahren offenbar höchst erfolgreich (und zu ähnlichen Preisen) deutsch übersetzte, liebevoll gemachte Hefte mit „Sheena“, „Phantom Lady“ und den „Illustrierten Klassikern“ herausbringen.

Verraten sei noch, dass sich auch FIFTIES HORROR mit dem Gedanken trägt, eingedeutschte Horrorcomics auf den Markt zu werfen. Wir arbeiten dran! :- )

Die Druckerpressen weltweit stehen nicht still, was die Reprints von Precode-Horrorheften angeht: PS Artbooks haben jetzt auch WEIRD TERROR und die STRANGE SUSPENSTORIES im Angebot, angekündigt sind die WORLDS OF FEAR von Fawcett, die St. John-Titel NIGHTMARE und STRANGE TERRORS – sowie eine erste Reihe von Standard: OUT OF THE SHADOWS. Eine Übersicht finden Sie HIER.

Craig Yoe setzt seine CHILLING ARCHIVES OF HORROR COMICS fort. Die nächsten Bände werden sein die Anthologien „The Return of the Zombies“, „Mummies“ sowie „VOODOO Volume 3“. An Künstlerbänden erscheinen „Jay Disbrow’s Monster Invasion“ und später im Jahr noch „Lou Cameron’s Unsleeping Dead“ (diesen Band habe ich persönlich editiert, huihui). Übersicht finden Sie HIER.

Für die Freunde von EC haut Fantagraphics weiter munter Sammelbände in seiner EC Library raus, bitte schauen Sie direkt HIER nach, ich verliere den Überblick …

Last but not least arbeitet man bei IDW an der prächtigen Artist‘s Edition der Precoders von Reed Crandall (der bislang noch nicht in den Best-ofs auftauchte!). Hier ruckelt der Erscheinungstermin langsam in Richtung Sommer, wir hoffen auf baldige Veröffentlichung der Original Art solcher Perlen wie „Carrion Death“ …

Mit dem gestrigen Post verabschiedet sich FIFTIES HORROR in eine dreiwöchige Osterpause. Wir sind wieder auf Sendung am 29. April. Frohe Tage!

Die nächste Brut unseres Imperium des Horrors ist geschlüpft! FIFTIES HORROR ist zum vierten Mal ‚Vater‘ eines gräßlichen Kindes geworden. AVON, DC & QUALITY HORROR heißt die neue Webseite, die Heft für Heft alle Precoders dieser Verlage detailliert bespricht.
Diese Seite ist (wie die Geschwister ACE, FAWCETT-CHARLTON und FICTION HOUSE-STANDARD) auf Englisch abgefasst, bietet die vertraute Menüführung, wimmelt nur so von Links zu Geschichten und Infos im Netz – und offeriert auch wieder eine eigene Auswahl von Scans unter der Rubrik „Stories“.
Die Wehen haben diesmal besonders lange gedauert – fast drei Jahre. Ob ich noch weitere Seiten in Angriff nehme, ist ungewiss. Reizen würde mich eine Studie der Hefte von STORY/MASTER, SUPERIOR und AJAX-FARRELL – aber da fehlen (noch) zu viele Ausgaben online.
Zur Premiere von AVON, DC & QUALITY HORROR präsentieren wir eine typische Horrorgeschichte von DC: „The Dummy of Death“.

Wir schauen einmal hinaus über den Tellerrand unserer geliebten Blutsuppe, die wir Precode-Horror nennen. Die Serie CROSSED macht seit einiger Zeit mit Grausamkeiten Furore, die so geballt noch nicht im Comic zu sehen waren.
Ich habe mir das allererste Tradepaperback besorgt – sowie die Miniserie, die Allan Moore 2015 beisteuerte: CROSSED + ONE HUNDRED. Wir diskutieren beide Bände in einem separaten Essay auf unserer Rubrik „Wissen“. Ist es wirklich unerträglich?!

Drei Blog-Einträge weiter unten („Italo-Hardcore-Horror“) meckerten wir über die
eingedeutschten ‚fumetti neri‘ des Mila-Verlags. Verleger Bernd Götz informiert uns, dass seine „ZACKo“-Hefte aufgrund von Lizenzen und Vertrieb leider nicht billiger sein können. Am Hefttitel und den schlechten Übersetzungen jedoch ändert sich eine Menge. Im Wortlaut:
„Leider wurden für ZACKo Band 1-3 die alten Übersetzungen verwendet, die fehlerhaft waren. Da wir ab Band 4 aus rechtlichen Gründen ZACKo in ZOCKo umbenennen mussten, wollen wir mit ZOCKo #4 einen Neuanfang beginnen. Ab ZOCKo #5 wird der Text auch von einem Lektor zusätzlich überarbeitet. ZACKo #1-3 wird als ZOCKo #1-3 mit einem überarbeiteten Text neu erscheinen.
Jeder, der ZACKo #1-3 erworben hat, kann die Hefte für eine sehr geringe Gebühr  beim Verlag umtauschen… Diese Gebühr wird dann beim Kauf eines neuen ZOCKo wieder gutgeschrieben. Wann ZOCKo 1 erscheinen wird, wird zu gegebener Zeit bekanntgegeben.“
Wer auf dem Laufenden bleiben möchte (für Sommer 2017 sind zusätzlich die Serien PIG und MAGHELLA angekündigt), erhält Infos auf der Facebook-Seite von Mila.

Seien wir ehrlich, 2016 war ein „annus horribilis“. Ein Jahr zum Ausspucken. Terror, Trump und Rückkehr des offen gelebten Rassismus. Hässlich, hässlich, hässlich. Deshalb bin ich in der Laune, zunächst drei fiese Geschichten am Jahresende zu präsentieren, bis wir uns dann pünktlich zu Weihnachten wieder versöhnlich zeigen. Willkommen im „Ugly December“ – Horror schön und gut, aber doch nicht im echten Leben! Seid ihr denn alle wahnsinnig geworden?!
PS: Die dunkle Seite des Internets offenbart sich in Hetze, Hassrede und Hysterie. Was wurde aus der guten alten „Netiquette“? Ich erinnere mich an Zeiten, in denen das mal Standard war! Los, schlagt JETZT auf Wikipedia „Netiquette“ nach – oder ich hau euch auf die Schnauze! Ironisches Smiley! 😉 LOL!

Der Verleger vor dem heimischen Kamin

Dieser Mann war auch schon so einiges:
Jesus-Freak, Spiele-Erfinder, Muppets-Präsident und Kunstbuch-Verleger. Die Rede ist von Craig Yoe, einem amerikanischen Original (s. seinen Wikipedia-Eintrag).

Craig ist ein nimmermüder Comicenthusiast, der sich auf die Kuriosa unter den Sprechblasenheften spezialisiert hat: nicht nur handverlesene Anthologie-Nachdrucke von Precode-Horrorcomics, sondern auch schräges Zeug, das man genüsslich entdecken kann.
SUPER WEIRD HEROES heißt Yoes neuester Streich und versammelt die groteskesten Superheldenstorys des Golden Age. Unglaublich, aber wahr!

Ich werde natürlich nicht müde, von seinen „horror books“ zu schwärmen, deren Sortiment stetig wächst. Besonders hingewiesen sei hier auf die Ajax-Farrell-Serie VOODOO (2 von 4 Bänden jetzt lieferbar). Weihnachten naht, Sie wissen, was zu tun ist. Gute Comicläden sowie Amazon können Ihnen diese herrlichen Bücher liefern.

Seit dem Sommer bringt der Kleinverlag Mila einige ausgewählte ‚fumetti neri‘ aus den 80er-Jahren auf den deutschen Markt. Circa alle Vierteljahre erscheint ein schwarz-weißes Heftchen unter dem schrägen Titel ZACKo. Die abgeschlossenen Geschichten heißen „Der Friedhof der lebenden Toten“ oder „Das Haus der Hexe“ und präsentieren sadistische Folterpornos im Horrorkontext. Da gibt es satanisch befohlene Verstümmelungen mit der Kneifzange und Gang-Bangs mit Zombies.
Ich habe mir zwei Ausgaben angetan, und so alptraumartig und übelkeitserregend die Bilder auch sind, so schlecht sind die Storys nicht (und die Twists in Ordnung). Aber, Freunde vom Mila-Verlag, vier Kritikpunkte zum Verlegerischen: Erstens finden sich durchgehend furchtbare Rechtschreibfehler (als sei die Übersetzung in Italien gemacht worden); zweitens hängt immer eine sinnlose, dreiseitige Fortsetzung einer zweiten Geschichte am Heftende (WTF?!); drittens spendiert ihr euren Lesern NULL Infos zu Zeichnern, Genre, Herkunft dieser Comics (eine Seite Editorial hätte eine höhere Wertigkeit geschaffen, ach, überhaupt Wertigkeit!). Und viertens: 7,90 Euro für 32 Seiten? Find ich frech.
ComicReport-Online stellt das Projekt unter diesem LINK ausführlich vor.

Conventions werden immer mehr zu unüberschaubaren, zusammengewürfelten Mega-Events, die einen den Spaß an der Sache verlieren lassen (selbst Erlangen hat mich dieses Jahr abgetörnt). Deshalb freuen wir uns auf ein überschaubares, zusammengewürfeltes Mini-Event, das viel kauzigen Spaß verspricht: die Kitty-Moan-Convention im rheinischen Langenfeld (hinter Leverkusen rechts)!
Von Insidern liebevoll „KittyCon“ genannt, geht es hier um einen Kosmos aus Gothic, Halloween, Cosplay und Dark Erotica. Im Mittelpunkt stehen des Veranstalters Romane um die Halbdämonin Kitty Moan (und die sind – nomen est omen – Gruselpornos, ich sag es ehrlich). Aber schmissig, unterhaltsam und herrlich hardboiled geschrieben. Drum herum gruppieren sich Kleinverlage mit Lesungen schräger Autorinnen und Autoren, Cosplay-Workshops, Künstlerstände (der famose U-Comix-Macher und horroraffine Zeichner Steff Murschetz ist da!) sowie ein Multimedia-Vortragsprogramm.
Expertenkollege Lars Adler referiert über „Adult Anime“, ich selber über tabuverletzende US-Underground-Comix – und gemeinsam reden wir noch über Mythologie und Schicksal von Superhelden (im Kontrast ihrer Darstellung in Comicheften bzw. Mangas).
Die KittyCon unterhält Sie am Samstag, 29. Oktober sowie Sonntag, 30. Oktober. Eine Programmübersicht finden Sie HIER.

Die Kölner drehen auf mit einem Megaprogramm! Erst geht eine deutsche Cartoonaustellung an den Start (8.–29. Oktober), danach beherbergt die Stiftung die Wanderschau „Holocaust im Comic“ (5. November–18. Dezember).
Besondere Freude bei ersterer ist die Teilnahme von Kolja Schäfer (HORROR-SCHOCKER), der live seinen Zeichenspaß „Girls and Monsters“ präsentieren wird. Termin dafür ist der 29. Oktober, die Kölner Museumsnacht , bei der es ebenfalls wieder das bewährte Mitternachts-Special mit Tillmann Courth geben wird, diesmal zur grenzensprengenden Wucht von Precode-Comics allgemein.
Die Holocaust-Ausstellung im November wird von gleich drei Vorträgen begleitet: Kurator Ralf Palandt führt „Braune Comics“ und Bildgeschichten in rechtsextremen Medien vor (5. November); Tillmann Courth präsentiert Adolf Hitler als Comicfigur (12. November) – und Véronique Sina spricht über „Comics und Shoah“ (25. November).
Im Herbst lohnt sich die Anreise nach Köln also definitiv; Onlinevorschau des Cöln Comic Hauses unter diesem LINK.

Ganz im Westen des Landes werkelt der Zeichner Christoph Mueller, der seit Jahren in amerikanischen und französischen Independentmagazinen veröffentlicht. Jetzt hat er sein eigenes Heft mit dem sperrigen, aber markanten Titel THE NINCOMPOOP („Der Einfaltspinsel“) selbstverlegt.
Und das ist Mueller berauschend schön geraten!
Auf 36 farbigen Seiten entfalten sich drei kuriose Kurzgeschichten: In „Freezing to Death in Durham!“ mündet ein Zeichnertreffen in den USA in eine Alkoholorgie sowie eine skurrile Science Fiction-Fantasie.
„Cosmic Game Cards“ präsentiert uns eine Mystery-Story, in der drei altmodische Abenteurer einem kosmischen
Artefakt nachjagen – und den Preis ihrer Hybris bezahlen.
„The Horrors of Me“ schließlich ist schönste autobiografische Demontage aus der Robert-Crumb-Schule der introspektiven Selbstentblößung. Protagonist Christoph ringt mit seinem Selbstekel und versteigt sich dabei in groteske Illusionen.
Muellers Werk ist nicht direkt ein Horrorcomic, aber zeugt von seiner Liebe für klassische US-Comichefte, atmet den Geist früher Underground-Comix und brilliert mit einem an Daniel Clowes und Charles Burns angelehnten Stil. Unsere Empfehlung!
Das auf 500 Exemplare limitierte Heft ist übrigens auf Englisch verfasst (für den internationalen Markt, womöglich ein notwendiger Schachzug). Homepage des Künstlers und Bestellmöglichkeit für THE NINCOMPOOP unter diesem Link.

Ende August erscheint die fünfte Ausgabe der letztes Jahr von Rene Lehner wiederbelebten COMIXENE. In dieser Nummer 120 findet sich ein von mir verfasster Artikel über Precode-Horrorhefte, die nicht von EC stammen („Geschichten aus der Nachbargruft“). Herausgeber Lehner hat für das Thema Feuer gefangen und hängt noch seine Photoshop-Retusche einer kompletten Harvey-Geschichte an! „Amnesia!“ aus den CHAMBER OF CHILLS Nr. 17 erstrahlt in frischem Glanz und erstmalig in deutscher Übersetzung. Die hat (und er ist stolz darauf) der Verfasser dieser Zeilen besorgt…
Lehners neue COMIXENE ist überhaupt ein wunderbares Comicmagazin – holt Sie euch! Wer eine Kostprobe möchte, kann unter diesem Link online hineinblättern (auf „Leseprobe“ klicken).

Willkommen zum FIFTIES HORROR-Revuesommer! Kollegiale Scanner haben mir einige Precode-Heftchen von Atlas/Marvel zugeschoben. Ich  habe mir einige Rosinen herausgepickt, sie aufgehübscht und in meinen Upload-Ofen geschoben. Daraus backe ich dann die nächsten Posts …

Wie schon im Frühjahr 2015 präsentieren wir im kommenden Vierteljahr schwerpunktmäßig knackige Spaßgeschichten von Atlas. Wir beginnen den fidelen Reigen mit vier ironisch aufgeladenen Stories, die sich um Geister (schauder!) drehen. Den Auftakt macht die köstlich-pointierte und grafisch wundervolle „Meine-Alte-geht-mir-auf-den-Geist(hah!)“-Geschichte „One-Way Ticket“.

So grauenvoll die Entscheidung auch ist, könnte der zu erwartende Sturz des Pfunds uns Horrorfreunden die Türe zum britischen Markt öffnen. Die schönen Reprints von PS Artbooks waren in den letzten zwei Jahren exorbitant teuer geworden und kaum noch erschwinglich. Vielleicht geht da ja was … Sie finden die Listung aller PS Artbooks HIER.

Die Engländer haben mit dem Nachdrucken nämlich nicht aufgehört und hauen einen immer wieder aus den Socken. Mich diesmal nicht mit der Ankündigung, jetzt auch die Serien GHOST COMICS, EERIE, THIS MAGAZINE IS HAUNTED und JOURNEY INTO FEAR herauszubringen, sondern mit der Bemerkung, dass Mike Benton ein Vorwort für ihre PLANET COMICS beisteuert. Mike Benton!

Benton hat zu Beginn der 90er Jahre gleich mehrere wohlrecherchierte, sachkundige und verdienstvolle Bücher über die Comicgenres Horror, Crime, Science Fiction und Superhelden verfasst. Danach hat man nie wieder was von ihm gehört.

Benton ist somit das Phantom der Comichistoriker-Szene. Seit Jahren rüttle ich jeden Ami am Kragen und frage ihn: „Hey, was wurde aus Mike Benton? Kennst Du den? Schonmal begegnet?“. Und höre ein einhelliges „Benton, hm? Keine Ahnung, nie gesehen, den Mann.“ Und jetzt trifft es mich wie ein Blitzschlag: PS hat Mike Benton! Hammer!
Naja, man muss wohl dabei gewesen sein…

Schon nicht mehr hinweisen muss ich hoffentlich auf die Produkte des Weissblech-Verlags. Neben HORRORSCHOCKER mausert sich ZOMBIE TERROR zur zweiten Gruselreihe. Freunde des Superhelden-Trashs sollten auch CAPTAIN BERLIN (geschrieben von Jörg Buttgereit) im Auge behalten.

Auch bekannt ist Zwerchfells deutsche Zombiereihe DIE TOTEN. Die Originalserie scheint leider eingestellt, aber die Neuauflage bei Panini hat 2015 Sammelband 2 erreicht. Meine Rezension dieses Werkes finden Sie auf COMICOSKOP (bitte runterscrollen zum zweiten Artikel): „Provinzielle Apokalypse“.

Wenn man sich auf Comic-Festivals herumtreibt, entdeckt man aber noch Weiteres!
Zum Beispiel David Fülekis (mir bis dahin völlig durchgegangene) Heftreihe „78 Tage auf der Straße des Hasses“. Der als Mangaka gehandelte Füleki brilliert hierin mit irrlichternd wildem Unfug um zwei „Lausebengel“, die auf einer mysteriösen Insel zu Splatter-Duellen mit Zombies und grotesken Kriegern eingeladen werden.
Erhältlich in drei Manga-formatigen, schwarzweißen Taschenbüchern (bei Tokyopop) zitiert Füleki jede Menge moderne Popkultur (Pokemon, LOST, aber auch Max und Moritz), macht sich einen krachigen Meta-Spaß aus der Materie – und kommt vom Artwork superprofessionell und erfrischend klassisch daher. Meint: Es ist zwar Manga, aber gebremst (Füleki hat angeblich mal einen Preis nicht zuerkannt bekommen, weil er „nicht Manga genug“ zeichne…). Online-Kostprobe übrigens HIER im Netz auf Fülekis Webpräsenz zu finden.

Schließlich noch erwähnen möchte ich Marco Felici, der im Selbstverlag die „Faust des Cthulhu“-Heftchen herausgibt. Laut Autor ein Crossover aus Lovecraft und dem 1980er-Jahre-Manga „Fist of the North Star“ (was immer das bedeuten mag!).
Mit den Kollegen Kempke, Jürgens und Schenker zeichnet Felici auch für FIESER SPLATTER Nr. 1 verantwortlich, ein quietschbuntes 20-Seiten-Heft, das mit seiner Titelgeschichte „Maniac Lady Cop vs. Jackhammer“ vergnüglichen Horror der straightesten Gangart anbietet. Aber sowas finden Sie nur auf Comic-Festivals… Macht euch auf!

FIFTIES HORROR ist zwar nicht Thema des 17. Branchentreffens der deutschen Comicszene, aber meine Wenigkeit wuselt dort munter herum. Vom 26. bis 29. Mai bin ich in Erlangen anzutreffen. Entweder am Stand der Webseite COMICOSKOP (Halle E, Stand 98) oder am Stand des Fachmagazins COMIXENE (Halle B, Stand 45) – oder sonstwo bei netten Künstlern, Verlegern und Verlagen. Wer vor Ort ist, sagt zwanglos Hallo.

Besonders freue ich mich, mit einem kleinen Vortrag noch ins Rahmenprogramm gerutscht zu sein: „Sex and Drugs and Politics – Weshalb Comics 1955 zensiert werden mussten“ lautet der Titel meiner polemischen Sause, die beweisen soll, dass die Precode-Heftchen auf vielen Gebieten ihrer Zeit voraus waren. Nicht nur in Sachen Horror.

Nachtrag Juno 2016: Bernd Glasstetter von Splashcomics war so nett, meinen Vortrag live vor Ort aufzuzeichnen und ihn (sowie weitere des Comic-Salons) auf YouTube zu stellen. Wer mag, kann HIER meinen Ausführungen lauschen (Ton ganz aufdrehen).

Seit fünf Jahren betreibe ich nun diese schöne Webseite. Es wird Zeit, ein wenig kürzer zu treten. Die Kapazitätsgrenze dieses Blogs ist beinahe erreicht – und wir sind neben Karswells
Superblog THE HORRORS OF IT ALL die größte Fundgrube für Pre-Code-Horror weltweit.

Ich persönlich habe eine Menge Zeit, Kraft und Geld in dieses Projekt investiert. Ich habe dabei viel gelernt (Scannen, Photoshop, WordPress), mich vielerorts engagiert (Digital Comic Museum, Grand Comics Database, Facebook-Horrorgruppen) und viele interessante Menschen online (und dann auch real!) kennengelernt (Sammler, Fans, Zeichner, Verleger und Comicforscher).

Gezählt habe ich dann auch neulich mal: 150 (Stand März 2016) Horrorhefte der 50er Jahre habe ich gekauft, geliehen oder sonstwie aufgetrieben – und gescannt ins Netz hochgeladen. Die Zahl der noch immer fehlenden Gruselcomics kann man inzwischen an wenigen Händen abzählen. Schön, wenn man ein Hobby hat!

Zum Jubiläum präsentiert FIFTIES HORROR die wunderschöne Joe Maneely-Geschichte
„I Was Locked in a… Haunted House!“.

Die Precode-Horrorcomics gingen oft dahin, wo es weh tut. Auch die Grenzen des Geschmacks wurden mitunter salopp ignoriert. Zu den eigenartigen Kuriosa der Comicgeschichte gehören knallbunte Stories, die die Gräueltaten des Nazi-Regimes aufgreifen und für eine freche Kurzgeschichte ausbeuten. Das geschieht mal mit moralischer Intention, mal mit erschreckenswerter Ignoranz.

Comicforscher Ralf Palandt präsentiert exklusiv auf FIFTIES HORROR seine Studie zur Darstellung von Konzentrationslagern im Precode-Horrorcomic und diskutiert anhand vieler Fallbeispiele, inwieweit diese Comics Bezug auf reale Ereignisse nehmen und somit als Dokumente ihrer Zeit gewertet werden können.
Wir danken Ralf Palandt aufs Herzlichste und laden Sie ein, seinen Gastbeitrag unter unserer Rubrik „Wissen“ HIER einzusehen.

Leider nie gedruckt worden ist ein famoser Sammelband von modernen Horrorcomics, die der deutsche Autor Josef Rother im amerikanischen HEAVY METAL-Magazin veröffentlicht hat. Rother skriptet meisterlich – und konnte begnadete Zeichner wie David Lloyd, Toni Greis, Paul Peart-Smith oder Lee O‘Connor für die Umsetzung seiner Visionen gewinnen. Abgefahrene, packende, witzige, höchst originelle Kurzgeschichten (und zwar 13 Stück!), die den Klassikern aus CREEPY oder EERIE in nichts nachstehen. „Nightmares on the Town“ heißt sein Grusel-Kompendium und ist als PDF-Download über den Heayy-Metal-Store zugänglich. 4,99 Dollar kostet dieser staunenswerte E-Comic. Unsere heiße Empfehlung!
Wer dem Link folgt, entdeckt dort auch einen „Free Sample Download“. Dort geklickt, öffnet sich eine Vorschau der Inhaltsangabe und einiger Splash-Pages…

FIFTIES HORROR geht unter die Buchhersteller! Bislang sind wir schon im „redaktionellen Beirat“ von HAUNTED HORROR vertreten und versorgen dieses Precode-Magazin ab und zu mit Scans für den Druck. Im Herbst hat uns Verleger Craig Yoe ermuntert, die Redaktion für einen Sonderband mit den schönsten Horrorgeschichten des Zeichners Lou Cameron zu übernehmen. Eine Auswahl ist schon getroffen, hochwertige Scans sind in der Mache, eine Würdigung seiner Kunst bereits geschrieben, aber es hakt noch an Auskünften über die Biographie des Künstlers (die liegt schwer im Dunkeln). Offenbar weiß nur EIN Amerikaner Bescheid, und der reagiert nicht auf mich. Ist diese Hürde beseitigt, kann das Buch ein halbes Jahr später erscheinen…
Als Vorgeschmack eine irre Story aus Camerons Feder, „Revenge of the Haunted“, zu finden HIER. Die erscheint dann (in besserem Scan!) hoffentlich noch dieses Jahr in Buchform…

Weiter wild ins Kraut schießen die Veröffentlichungen von Precode-Horrorcomics.
IDW hat für den Winter eine „Artist Edition“ von Graham Ingels angekündigt, das schwante mir schon seit Monaten. Einen Blogger-Bericht über IDWs „Original Art“-Projekt findet ihr HIER.

Es wächst und wächst die „EC Comics Library“ bei Fantagraphics, wo inzwischen auch Jack Kamen mit seinen Beiträgen an der Reihe ist. Bitte selber unter dem Link studieren.

Am Spannendsten finde ich ja, was Craig Yoe bei seinen „Chilling Archives of Horror Comics“ rauspowert. Wie schon erwähnt, rückt die Ajax-Farrell-Serie VOODOO an. Neben dem Zweimonatsheft HAUNTED HORROR (inzwischen auch schon im dritten Sammelband zu haben) ist ein Buch mit Satansgeschichten im Druck. Sowie (fast vergessen) der Band „Horror by Heck“ – eine Sammlung von Precode-Stories des Zeichners Don Heck.
Und (noch in der Konzeptphase, aber ich verrat’s) ist eine Kompilation mit dem schönsten Schlangenhorror!
Yoes Webseite über seinen Horror-Output ist noch immer Baustelle, aber HIER gibt es einen kleinen Einblick auf kommende Bücher…

Bleiben noch die PS Artbooks. Endlich angekündigt ist der Fortgang der ADVENTURES INTO THE UNKNOWN (mit Band 10) sowie Avons WITCHCRAFT. Darüber hinaus verlegen sie auch noch GHOST COMICS von Fiction House. Bald ist nicht mehr viel zum Verlegen übrig!
In der Auslieferung ist WEB OF EVIL (vom Quality-Verlag, 2 von 3 Bänden sind da) als auch STRANGE FANTASY von Ajax-Farrell (Band 2 von 2, offenbar schon komplett).
Oh-oh, die fehlen mir alle noch…

Die nächsten vier Samstage präsentiert FIFTIES HORROR Hybridgeschichten aus dem Bereich Science Fiction. Wir beginnen mit einer kranken Krimiplotte vom Quality-Verlag, in dem ein vorgeblicher „Killer from Saturn“ sein Unwesen treibt.
Es folgen fantastische Einblicke in die Welt der Pflanzen, ein unentdeckter Wolverton-Comic (!) sowie ein Klassiker von FAWCETT HORROR („The Resurrected Head“).
Im Anschluss daran erklärt uns Terrorfachmann Sebastiano Trebastoni, wie dieser Comic zehn Jahre später zu einem Horror-B-Movie verwurstet wurde!

Eine Meldung schreckt mich auf.
„Die geplante Ausgabe 62 des Fachmagazins REDDITION mit einem Dossier über die legendären EC-Comics und deren Herausgeber William M. Gaines darf keine Abbildungen aus den zwischen 1950 und 1956 publizierten Heftserien zeigen. Das teilte Ende Juni 2015 der Inhaber der Nutzungsrechte, William M. Gaines Agent, Inc. aus Los Angeles mit.“
Nachzulesen im kompletten Wortlaut auf COMIC REPORT ONLINE.

Das ist natürlich ein Skandal. Wie blöd kann man auf Seiten der Amerikaner sein?
Da machen die Deutschen kräftig Werbung für EC, und die EC-Rechtsnachfolger verbitten sich das?!
Ich frage mich andererseits auch, ob hier nicht ein „diplomatisches Versagen“ vorliegt. Hätte man die Amis nicht ködern können mit dem Schalten von Werbung? Fantagraphics druckt momentan alles von EC nach – waren die nicht zu einem Deal bereit? Oder ließe sich nicht „Altherausgeber“ Russ Cochran kontaktieren, um Sachen aus seinem Fundus zu ergattern?
Wie auch immer: dumm gelaufen!

In der Mache ist eine Auswahl von Gruselcomics aus den 1940er Jahren! Ich durfte einen „sneak preview“ nehmen – in kommende Ausgaben der CHILLING ARCHIVES OF HORROR COMICS (Yoe Books).
Band 11 wird sein „Ghosts and Girls of Fiction House“. Horror-Schabernacker Michael H. Price hat 17 Geschichten des Features „Ghost Gallery“ aus den JUMBO COMICS des Verlags Fiction House ausgewählt und mit einem fetten Vorwort versehen. Es handelt sich hierbei um Pseudo-Horror-Stories mit rationaler Erklärung am Ende, charmante „Detective Mystery“ mit gutem Artwork. Sehenswerter Vorläufer des Pre-Code-Horrors!

Weitere Sensation: Craig Yoe steigt in den Markt der Komplettnachdrucke ein!
Ist sein Zweimonatsheft HAUNTED HORROR eine Anthologie von verstreuten Geschichten, so begibt sich der rastlose Verleger nun auf das Feld der britischen PS Artbooks. Die Engländer bringen von Ajax-Farrell die Reihe STRANGE FANTASY heraus, der Amerikaner Yoe kommt ihnen bei einem anderen Titel dieses Verlages zuvor:
VOODOO wird komplett in Yoes Reihe CHILLING ARCHIVES OF HORROR COMICS veröffentlicht! Band 1 erscheint noch dieses Jahr.

Erschienen sind Band 1 der Wolverton-Biographie „Creeping Death from Neptune“ (wo es aber nicht um Horror geht, sondern sein SF- und Funny-Frühwerk beleuchtet wird) sowie Mike Howletts liebevoll editierte Anthologie „The Worst of Eerie Publications“ (Yoe Books bei IDW).

IDW erfreut mit Band 2 der „Best of EC“-Sammlung in seiner sog. „Artist’s Edition“. In den USA für 125 Dollar aufgelegt, zahlt man hierzulande hoher Importkosten wegen fast 200 Euro. Aber, hey, dafür kriegt man „original art“ von Kurtzman, Krigstein, Davis, Williamson und Wood!

Der schwache Euro versalzt einem auch den Einkauf in England, wo die PS Artbooks weiter powern. Eine erste Serie mit Artwork aus dem Iger Studio läuft an: STRANGE FANTASY aus dem Verlag Ajax-Farrell kommt auf den Markt. Angeblich ist auch Qualitys WEB OF EVIL für den Sommer in der Mache.
Die ACG-Reihe FORBIDDEN WORLDS hat mit Band 6 den Pre-Code-Horror verlassen, dafür liegen die ADVENTURES INTO THE UNKNOWN nach Band 9 offenbar auf Eis. Da folgen jetzt noch die göttlichen „Truevision“-Eskapaden von Harry Lazarus.

Zum Schluss ein Trost für alle, die IDWs geniale (und brutal vergriffene) „Artist’s Edition“ von Wally Wood verpasst haben (ich zum Beispiel, schluchz!): Dieser Tage erscheint eine Kleinausgabe der „original art“-Scans in einer neu aus der Taufe gehobenen „Artisan Edition“ – siehe Ankündigung auf dem Blog „Comic Book Daily“.
Nachtrag: Mittlerweile besitze ich diese Ausgabe und habe sie auf COMICOSKOP gründlich rezensiert. Bitte diesem Link folgen und etwas herunterscrollen!

FIFTIES HORROR schickt Sie, liebe Leser, in den April – und zwar den kompletten Monat lang! Unser Frühlings-Event besteht diesmal aus „Quickies“ (oder „Shorties“) vom Atlas-Verlag, die bewusst auf ein grobhumoriges Ende zusteuern.

Mein Sammlerfreund Jim Vadeboncoeur, Jr. war so nett, mir die Pre-Code-Hefte der Serie UNCANNY TALES zu leihen. Daraus habe ich zehn Kurzgeschichten ausgewählt, die ich (neu gescannt) unter dem „April’s Fool“-Motto poste. Denn Atlas ist unter seinem Redakteur Stan Lee mit seinen Lesern ganz schön Schlitten gefahren…

Vorhang auf für vier alberne Wochen mit Holzhammer-Späßchen, die man dennoch vorab nicht unbedingt kommen sieht! Ein bisschen stolz auf meine Auswahl bin ich schon. Wir beginnen den Reigen mit „The Victims of Vonntor!“.
Neue Geschichte jeden Mittwoch und Samstag im April.
Übrigens: Ihr Schuh ist auf!

Im kommenden Frühjahr feiert diese Webseite schon ihren vierten Geburtstag – und noch ist kein Ende abzusehen. Auch wenn die Quellen für den Nachschub von Pre-Code-Horrorheften langsam versiegen, so sind wir zuversichtlich, jede Woche eine interessante Geschichte präsentieren zu können. In diesem Zusammenhang starten wir eine letzte, große Runde von „Re-Uploads“ (Geschichten aus der Frühphase dieser Webseite werden in Gänze aufgespielt – statt wie bislang nur in Beispielbildern).

Endlich mal fertigstellen sollte ich meine (englische) Studie über die ersten Gruselhefte aus dem Verlag DC. Die taugen zwar nicht viel und sind grafisch selten brillant, dennoch werde ich aus diesem Material eine höchst unterhaltsame Webseite kreieren.

Neu im Netz ist das unabhängige, unkommerzielle und unkonventionelle Magazin COMICOSKOP, ein Online-Magazin für Comickultur im Allgemeinen. Kopf und Motor dahinter ist der Comicforscher Martin Frenzel, der seit 30 Jahren die Szene verfolgt – und mich als Mitarbeiter gewinnen konnte.
Neben einem (ersten) Artikel über das US-Comicheft der 40er und 50er Jahre streue ich aktuelle Rezensionen ein und richte in der Kolumne „Der Comic-Snob“ über die Lektüre meiner Jugend.

Trotz womöglich lukrativer Angebote, auf FIFTIES HORROR Werbe-Banner für Gruselkram zu plazieren, bleibe ich ein Snob und halte diese Webseite auch in Zukunft werbefrei.
Soviel (Friedhofs-)Ruhe soll sein!

Die Werbung geschieht natürlich im redaktionellen Teil, hier kommt sie: Eerie-Publications-Experte Mike Howlett veröffentlicht diesen Monat ein neues Machwerk, voll mit retuschierten bzw. umgezeichneten Precode-Horrorgeschichten. Unsere Präsentation von „Green Horror“ wirbt dafür. Und einen heißen Buch-Trailer haben sie HIER im Netz veröffentlicht!

Der Amerikaner Michael H. Price widmet sich seit Jahren den schrägen Comics aus den Iger Studios – und textet diese um. Das Resultat sind absurde Meta-Comics, veröffentlicht in mittlerweile mehreren prallen Paperbacks. Eine Kostprobe posten wir mit freudiger Genehmigung: Lesen Sie exklusiv auf FIFTIES HORROR „Kiss of the Wampire„.

Drittens hat es mir der Engländer Jasper Bark angetan. Der Horrorcomicliebhaber verfasst unbeschreiblich krasse Grusel- und Schockgeschichten, die (sofern man schwarzen Humor goutieren kann) enormen Lektürespaß bereiten. Seine jüngst erschienene Sammlung von unfassbaren Erzählungen trägt den Titel „Stuck on you“ und ist als E-Book oder Printausgabe erhältlich.

Neun schockierende Erzählungen (keine Comics!), von denen mich acht in der Tat begeistert haben. Meisterlich konstruiert, packend erzählt, niemals langatmig, im memorable Bilder gegossen. Kranke Scheiße (seien wir ehrlich), aber intelligent und mit hintergründigem Humor serviert.
Worum geht’s? Blitzeinschlag beim Koitus, amoklaufende Mörderhaare, Zeitreise-Voodoo in der Londoner U-Bahn, rebellisches Blut und Sex-Hexerei.
Es geht heftig zu in Barks Gruselkosmos der menschlichen Verirrungen: Gedärme und Körperflüssigeiten jeder Art treten zuhauf ans Tageslicht.
Allesamt atemraubende und unfassbar fantastische Geschichten, in denen es nie um den vordergründigen Schockeffekt geht, sondern um Beschreibungen der menschlichen Natur und ihrer möglichen Perversionen. Mehr darf man leider nicht verraten!
Jasper Bark malt unheimliche wie faszinierende Visionen, die einem im Kopf herumgehen – womöglich für immer…

Wir haben Scans der noch nicht gesichteten Ausgaben der Mittsiebziger-Serien DAS MONSTER VON FRANKENSTEIN und DIE GRUFT VON GRAF DRACULA durchgearbeitet – und präsentieren (wie gewohnt zum Herbstanfang) einen letzten bunten Strauß deutscher Nachdrucke von Atlas-Precodern.

Unsere Auswahl beinhaltet die Geschichten „Blick heimwärts, Werwolf!“, „Blindenhund“, „Der einsame Mann!“, „Der Mann, der Grabsteine stahl!“, „Man stirbt nur einmal!“, „Mitternacht auf dem schwarzen Berg“, „Die Stimme des Todes!“ und „Das schreckliche Haus!“. Der Fokus liegt auf Artwork von Mort Lawrence und Al Eadeh.

Danach ist dann auch gut, dann sind die interessanten Geschichten alle abgegrast. Eine Übersicht über die anderen deutschen Fassungen finden Sie unter der „Ersten“ bzw. „Zweiten Deutschen Woche“.

Ich möchte den verlegerischen Output von PS Artbooks mal offiziell als „PS Blitz“ titulieren. Neben dem einbändigen SKELETON HAND ist nun mit OUT OF THE NIGHT eine zweite Reihe des Verlags ACG komplettiert (3 Bände). Bei den Serien FORBIDDEN WORLDS und ADVENTURES INTO THE UNKNOWN stehen die Zähler bei 6 bzw. 7 Bänden.
Gilmores WEIRD MYSTERIES sind veröffentlicht (2 Bände), ebenso Charltons THE THING (auch 2 Bände). Mit dem letzten Band von BLACK CAT MYSTERY ist das Projekt HARVEY HORROR endlich abgeschlossen (insgesamt 15 Bände).
Die Prize-Horrorserie BLACK MAGIC ist weiter in Planung, neu vom Band läuft Avons Science-Fiction-Titel STRANGE WORLDS. Unter dem Label „Pre Code Classics“ bringt PS jetzt solche Einzelserien heraus.

Sehr empfehlen kann ich übrigens Bill Schellys Abriss über das US-Comicheft der 50er Jahre – „American Comic Book Chronicles – The 50s“. Unentbehrlich für jeden Historiker! Der
Verlag Twomorrows erlaubt ein großzügiges Hineinblättern ins Buch unter DIESEM Link.

Ebenfalls beachtlich könnte eine überformatige Sammlung der 50er Jahre Cover-Art von
L. B. Cole sein, angekündigt ab Sommer bei Fantagraphics. Allerdings auf den Herbst (oder weiter) verschoben ist das Prunkbuch mit Basil Wolvertons Horror- und Science-Fiction-Comics.

Ein spezieller Leckerbissen ist für den Herbst 2014 bereits in der Mache: Craig Yoe bringt in Zusammenarbeit mit Trash-Spezialist Mike Howlett („The Weird World of Eerie Publications“) ein Best-of Worst-of ebenjener Hefte von Eerie Pubs heraus!
Das wird ein Hammer – und zum weiteren Run auf diese kranken Magazine der frühen 70er Jahre führen! Mehr darüber demnächst…

FIFTIES HORROR präsentiert den ganzen Mai hindurch Horrorgeschichten, in dessen Mittelpunkt Liebespaare stehen. Glückliche Paare, unglückliche Paare, ungleiche Paare, monströse Paare und mörderische Paare. Im Horrorcomic sind all diese Verbindungen zum Scheitern verurteilt. Glückliche Ehen waren in den 50er Jahren nicht erlaubt!

„My Horrible Romance“ sei deshalb das FIFTIES-HORROR-Motto im Mai. Machen Sie sich gefasst auf einige überraschend zärtliche (und tragische!) Erzählungen junger Liebe. Wo der siebte Himmel zur Hölle fährt und auf dem Boden grausamer Tatsachen zerschellt!

Wir beginnen den amourösen Reigen mit der heutigen Veröffentlichung von „Black Death“. Diese Geschichte zeigen wir erstmals im vierfarbigen Original (eigener Scan).

Wieder ist es mir eine besondere Freude, auf diesen Geburtstag hinzuweisen.
Das DCM ist meine Lieblingsseite im Internet und zu Teilen auch „mein Baby“.
Als Mitarbeiter „tilliban“ habe ich fast 400 Hefte (davon 110 Horrorhefte!) gescannt und hochgeladen.
Meine Begeisterung über diesen virtuellen Kiosk kennt in der Tat keine Grenzen.
Wer unverbindlich und kostenfrei schauen möchte, was es in den Jahren von 1935 – 1960 an US-Comicheften gab, findet hier eine Auswahl von circa 15.000  Titeln.
Das Luxusproblem am DCM ist, dass der Laie gar nicht weiß, worauf er klicken soll.
Tipp vom Fachmann: Meinen Artikel zum „Horror-Kanon“ aufrufen, runterscrollen und nach Lust und Laune mal diese Hefte im DCM suchen und durchblättern.

Diese Webseite (die ich übrigens weiterhin werbefrei halte) bietet Ihnen, liebe Leserinnen und Leser, die Möglichkeit zur Veröffentlichung. Einige Horrorliebhaber haben mich in den letzten Wochen mit interessanten Projekten kontaktiert. Da werden zum Beispiel Dioramen nach Comicvorlage gebastelt, und einige Schul- und Studienarbeiten zu Precode-Horrorcomics sind in der Mache.

Solche Werke und Produkte möchte ich furchtbar gerne präsentieren. Da FIFTIES HORROR den Kosmos der ersten Gruselcomics so gründlich wie möglich kartographieren und ausleuchten möchte, ergeht hiermit folgender Aufruf:
Wenn SIE etwas über alte Horrorcomics geschrieben, gemalt, gebastelt oder gefilmt haben – kontaktieren Sie mich zwanglos. Wenn sich das hübsch aufbereiten und ans Thema ankoppeln lässt, ist diese Webseite Ihr Forum!

Die Nachdruck-Lawine rollt unaufhaltsam. Craig Yoe produziert ein monothematisches Buch mit den Horrorgeschichten von JACK COLE (seinerzeit im Quality-Verlag erschienen) und weiterhin das Zweimonatsheft HAUNTED HORROR (in Kooperation mit Blogger Karswell). Für die aktuelle Ausgabe (Nr. 7) durfte ich einen ersten eigenen Scan meiner Wahl beisteuern.
Fantagraphics kartet derweil mit EC-Werken von Al Feldstein und Johnny Craig nach, und PS Artbooks wüten immer wilder: Die Harvey-Ausgaben sind bis auf die Reihe BLACK CAT tatsächlich abgeschlossen, die ACG-Bände laufen stetig weiter – dafür ist die schon länger angekündigte Prize-Serie BLACK MAGIC noch nicht in Sicht.
Macht aber überhaupt nichts, denn PS schieben kurzerhand den Gilmor-Titel WEIRD MYSTERIES ein. Band 1 wurde (ich möchte sagen) „handstreichartig“ gedruckt und ausgeliefert.
Und das nächste Kaninchen ist bereits aus dem Hut: Charltons THE THING wird ebenfalls veröffentlicht!

Ich war so verrückt, eine WEITERE Webseite zu installieren. Sie heißt WAVE OF CRIME und präsentiert Fundstücke aus „crime comic books“ der frühen 50er Jahre. Krankes Zeug, irres Zeug, krudes Zeug. Aber interessant und nicht so „mainstream“ und formelhaft wie das Gros dieser Cops-and-Killers-Geschichten.
Ich versammle diese Auswahl jedoch völlig unkommentiert – rein zum Schmökern.
So’ne Heidenarbeit wie mit FIFTIES HORROR mach ich mir doch nicht noch mal!

Auf die Frage, ob es denn auch zeitgenössische DEUTSCHE Horrorcomics gibt, darf ich besten Gewissens schmettern: Ja, natürlich, die HORRORSCHOCKER von Weissblech Comics!
Deren Logo nicht umsonst an das der Entertaining Comics der 50er Jahre angelehnt ist.
Herausgeber Levin Kurio hat mit inzwischen 33 Ausgaben plus einigen Sonderheften schon mehr Grusel auf den Markt geworfen als die meisten Originalverlage des Pre-Code-Horrors.
Frisch erschienen ist dieser Tage ein Zombie-Extraband, dessen Cover schon alles klar macht.
Zeichnerisch schauen die Weissblech-Produkte natürlich NICHT nach 50er Jahren aus, aber der „spirit“ ist der richtige!
Gekonnt spielen die Geschichten mit Erwartungshaltungen, transportieren auch gesellschaftskritische Inhalte (Stichwort: „poetic justice twist“) und sind immer von feiner Ironie getrieben.

Freunde des digitalen Lesens können sich HORRORSCHOCKER auch als „App“ im iTunes-Store auf ihre Endgeräte laden – verbilligt auf 1,79 Euro.

Angeregt durch die von Gerald Berse und Michael Becker herausgegebenen Fanpublikationen „HIT-Chronik“ möchte ich nochmals einige deutsche Nachdrucke von klassischen Atlas-Geschichten der 50er Jahre präsentieren.
Berse, Becker und seine Mitarbeiter listen in drei penibel gestalteten und hochinformativen Bänden SÄMTLICHE US-Nachdrucke in deutschen Heften auf! Mit Quellenangaben, Zeichner-Informationen, Abdruck der Titelbilder und Splash-Pages im Kleinformat – sowie ergänzenden Artikeln zu Künstlern oder der bundesrepublikanischen Zensur.
In die Finger gefallen sind mir (ach was, beschafft habe ich!) einige interessante Hefte der 70er Jahre. In den nächsten vier Wochen zeigen wir „Rendezvous mit einer Unbekannten“, „Das Monster aus dem Teufelssumpf“, „Wohin die Liebe fällt…“, „Bis das (sic!) der Tod uns scheidet“, „Rot wie ein Hummer“, „Horror im Norden!“, „Ein Schrei in der Nacht“, „Sie warten im Kerker“ und „Begaunere keinen Zigeuner“.
Unterstrichene Geschichten sind bereits abrufbar. Eine erste „Deutsche Woche“ gab es vor zwei Jahren mit vier Nachdrucken, Übersicht findet sich HIER.

Unser „Imperium des Horrors“ wächst: Die Hefte zweier weiterer Verlage wurden einer monatelangen Analyse unterzogen – und die Ergebnisse von mir journalistisch aufbereitet. Die Spezialistenseite FAWCETT & CHARLTON HORROR ist seit heute offiziell freigeschaltet. Prall gefüllt mit lustigen Infos, krassen Bildern und kompletten Geschichten, allerdings auf Englisch abgefasst. Weil 90 % der Fans und Fachleute in den USA sitzen. Zu allen englischen Seiten gibt es jetzt jedoch auch deutsche Kurzfassungen, zu finden unter unserer Rubrik „Wissen“.
Dank gebührt meiner Netzmeisterin Stefanie Corteyn aus Münster, die sämtliche Webseiten der FIFTIES HORROR-Familie in ein neues „responsive webdesign“ umgestaltet hat. Die Seiten sind jetzt besser abruf- und darstellbar auf Tablets, Smartphones und beleuchteten Gartenzwergen (ach, ich weisses doch auch nicht).

Unsere FIFTIES HORROR – Linkliste in der „sidebar“ (rechts) ist ergänzt um zwei schöne Einträge. Zum einen möchte ich COMIC BOOK PLUS (auch „CB+“ abgekürzt) zu Aufmerksamkeit verhelfen. CB+ ist eine Art „Schwesterseite“ zum Digital Comic Museum und präsentiert auch sämtliche Heftscans des DCM.
Der Macher von COMIC BOOK PLUS, Mark Warner, hat seine Seite im Lauf des Jahres tüchtig verbessert und mit genialen „Zielfunktionen“ versehen. Für den Laien superhilfreich ist eine Kategorien-Suchfunktion, die beispielsweise alle Horrorcomics (mit direkter Ansteuerung der verfügbaren Hefte) listet.

Zum anderen präsentieren wir eine Spaßseite, die ich erst vor Wochen (über einen Hinweis auf Facebock) entdeckte: STUPID COMICS. Ein anonym operierender „Mr. Kitty“ aus den USA postet hier Dutzende von bebilderten Mini-Artikeln (sortiert nach Genre-Kategorien) und tritt den Beweis an, dass viele Comics einfach nur sagenhaft blöd sind.
Die Beispiel-Panels sind leider manchmal ein wenig klein, aber die trockenen Kommentare von Mr. Kitty treffen dafür oft genug ins Schwarze. Ich hab Tränen gelacht. Wer mal wissen möchte, wie schamlos Comichefte besonders in den 60er und 70er Jahren Kohle gemacht haben, recherchiere unbedingt bei STUPID COMICS.

Der Düsseldorfer „reinraum“ dürfte einer der originellsten Galerien der Welt sein. Es handelt sich um eine ehemalige öffentliche Toilette unter dem Jahnplatz. Seit mehr als 11 Jahren stellen in gekachelten Fliesen-Alp(t)-Räumen die unterschiedlichsten Künstlerinnen und Künstler ihre Werke aus. Weiterlesen →

Neu ist der Menüpunkt „FIFTIES ART“: Der Kölner Fotograf Jo Kirchherr hat Hefte aus meiner Sammlung hochauflösend abgenommen. Aus vielen Dutzend interessanten Details haben wir anschließend eine Diaschau erstellt, die auf faszinierende Weise den Druck und die Papierbeschaffenheit dieser alten Billighefte hervorbringt.
Computerfachmann Dirk Nett hat ergänzend einige Effekte hinein komponiert.
Bei „FIFTIES ART“ geht es weniger um Horrorbilder als um die Präsentation grafischer Klischees, die Dokumentation charmanter Mängel und das Staunen über die Zeitlosigkeit von (Werbe-)Slogans und sonstiger visueller Versatzstücke.
Sie können diese Diaschau über das Menü ansteuern – oder einfach HIER clicken.

Die unbestritten besten Comichefte der 1950er Jahre kamen aus dem Haus der Entertaining Comics. Da man diese Werke im Internet nicht zeigen darf (nicht lizenzfrei!), besteht nach wie vor lebhaftes Interesse an Nachdrucken bzw. Neuauflagen.
Der Verlag Fantagraphics veröffentlicht seit letztem Jahr ausgewählte Geschichten (in gutem Schwarz-Weiß-Druck) in neuer Verpackung.
Monothematisch nach Zeichnern sortiert präsentieren sich inzwischen vier Bände in den Comicläden (auch bei Amazon erhältlich). Ein solides und günstiges Angebot für alle, die noch nichts von EC im Regal haben.
Dieser LINK führt zur Fantagraphics EC Comics Library.

Der Mai bei FIFTIES HORROR steht im Zeichen der verrückten Wissenschaft.
Da ich gerade an einem Vortrag zum Thema arbeite, nutze ich die „Synergie“, um elf vollbescheuerte Horror-Kapriolen frisch hochzuladen.
Erkenntnis vorab: „Mad Science“ hat NIE mit Wissenschaft zu tun, sondern ist die Fortführung des Dämonenzaubers und der Hexenkunst in der Moderne. Die Beschwörungen der Satanisten werden ersetzt durch ebenso beliebig klingende mathematische Formeln, die kein Laie versteht, sondern nur Eingeweihte der Schwarzen Kunst bzw. akademischen Wissenschaft.
Viel Vergnügen mit Frankensteinschen Monstern, abnormen Insekten, amoklaufenden Androiden, rachsüchtigen Robotern, genetischen Ungeheuern, parallelen Dimensionen und sonstigen aberwitzigen Phantastereien.

Wieder ein Jahr rum, in dem diese Comic-Community Unfassliches geleistet hat.
Mittlerweile hängen im virtuellen Museum mehr als 13.000 Hefte der Jahre 1935 – 1960 aus. Inzwischen 29.000 Mitglieder weltweit unterstützen dieses „Gutenberg-Projekt“ der Schmuddelheftchen.
Ich oute mich heute als Mitarbeiter: Unter dem Tarnnamen „tilliban“ scanne ich Hefte (nicht nur Horrorcomics) und arbeite an der Komplettierung von Genres und Serien.
Das DCM hat rund um die Uhr geöffnet, ist gratis und nur einen Klick entfernt.

Endlich hingewiesen sei auch auf ein neues, in den USA aufgelegtes Horrorheft: HAUNTED HORROR. Blogger Karswell veröffentlicht hier in Zusammenarbeit mit Craig Yoe Perlen der Pre-Code-Horrorzeit. Die Nummer 3 ist frisch erschienen und liegt auch in guten Comicläden aus!

Die Nachdruckgiganten von PS Artbooks haben mit Band 4 der CHAMBER OF CHILLS die erste Harvey-Horrorserie abgeschlossen. Bis zum Sommer soll nun zügig die nächste Serie WITCHES TALES (Band 2 ist bereits erhältlich) komplettiert werden.
Auch bei den Heften der American Comics Group bleiben sie am Ball: FORBIDDEN WORLDS Vol. 2 ist endlich lieferbar (war schon im Frühherbst versprochen). Ebenfalls im Regal liegen die ADVENTURES INTO THE UNKNOWN Band 3 (überraschenderweise pünktlich).

Im Februar kommt auf FIFTIES HORROR eine Re-Upload-Lawine runter. Zehn herrliche (und kranke) Geschichten, die wir bisher nur mit Einzelbildern dokumentiert haben, erscheinen in aufgefrischten Vollscans.
Besonderes Augenmerk gilt dabei einem Meister seiner Zeit: Bob Powell. Wie kreativ und elegant dieser Zeichner die Möglichkeiten seines Mediums genutzt hat, zieht mir immer noch die Schuhe aus. Love you, Bob!
Des Weiteren sammeln wir Kräfte und Munition, um ab März neue Entdeckungen und Premieren zu präsentieren. Da geht noch einiges…

Am Freitag, den 22. Februar ab 20.30 Uhr präsentiert „Something Weird Cinema“ George Romeros „Creepshow“ von 1982. Vorgeführt wird die Original-US-Fassung auf 16mm, ungekürzt und geschrieben von Stephen King (der auch als Darsteller mitwirkt!).

„Creepshow“ ist eine Hommage an die Pre-Code-Horrorcomics, und eben deshalb habe ich die Ehre, den Film durch einen halbstündigen Fachvortrag über FIFTIES HORROR einzuläuten.
Also: Vortrag + Film = doppelter Spaß. Karten sind ebenso erhältlich wie erschwinglich.
Ankündigung im Netz finden Sie HIER.

Nach ACE HORROR ist unsere zweite englische Webseite online gegangen, die sich den Produkten der Verlage Fiction House und Standard im Detail widmet. Beschreibung und Bewertung Heft für Heft, Informationen zu den Zeichnern – und Links zu existierenden Scans im Netz.

FICTION HOUSE & STANDARD HORROR!

Unter der Rubrik „Stories“ posten wir bislang unveröffentlichte Geschichten komplett. Natürlich nur solche, die es verdienen. Langeweile bleibt auch hier außen vor. Dafür haften wir bei FIFTIES HORROR mit unserem blutigen Namen.

Als „Appetithäppchen“ nach den Feiertagen veröffentlichen wir die beiden Kannibalengeschichten aus dem Hause Standard. Mahlzeit! Und Guten Rutsch…

Die Maya möchten, dass am 21. Dezember 2012 die Welt untergeht. He!, das ist der Vorabend meines Geburtstags – ihr Partycrasher! Aus Anlass der Apokalypse präsentieren wir diesen Monat ausschließlich Weltuntergangsgeschichten.

Da es jedoch ansonsten still um die Maya geworden ist (und ich davon ausgehe, dass die Chose wie bisher weiterläuft), wird FIFTIES HORROR unverdrossen weitermachen. Wir versprechen für 2013 einige knackige Reuploads schöner Stories, die bislang noch nicht komplett aufgespielt worden sind – und „Weltpremieren“ von Geschichten, die noch niemand gesehen hat.

Und jetzt alle mal lachen: eine Minute kindgerechte Spaßapokalypse aus der Serie ROBOT CHICKEN – bitte klicken, und zwar HIER.

Der Journalist und Comic-Historiker Tillmann Courth präsentiert in Köln zwei Vorträge über Comics der 50er Jahre. In Zusammenarbeit mit der „Schmitz-Lippert-Stiftung für US-amerikanische Comics“ werfen wir am 26. Oktober einen Blick auf humanistisches Gedankengut früher Science-Fiction-Comics mit der Diaschau „Als STAR TREK noch Science Fiction war“.

Am 24. November lautet das Motto: „The Good, the Bad and the Ugly” – Horrorcomics der 1950er Jahre. Veranstaltungsort ist jeweils der Vortragsraum im „Cöln Comic Haus“. Kalte Getränke werden gereicht, im Anschluss offenes Forum und Diskussion. Eine genaue Beschreibung der beiden Vorträge findet sich HIER (bitte runterscrollen!).

PS Artbooks aus England hinken wie immer dem eigenen Zeitplan hinterher, aber sie liefern. Erhältlich sind Band 3 der CHAMBER OF CHILLS (diese Harvey-Horrorserie soll demnächst mit Band 4 als erste abgeschlossen werden) sowie SKELETON HAND, die vierte Reihe von ACG. In der Pipeline sollte noch der zweite Band der FORBIDDEN WORLDS stecken…

Für den Winter hat PS weitere (!) Überraschungen versprochen; die erste ist, dass Ex-Marvel-Chefredakteur Roy Thomas als „Schirmherr“ des Comic-Programms fungiert und die ersten Bände von PLANET COMICS und (neu im Programm) PHANTOM LADY an den Start schiebt.

Auf das Frühjahr verschoben ist die (erwartungsmäßig sensationelle) Kollektion von Basil Wolvertons Horror- und Science-Fiction-Stories bei Fantagraphics. Das sollte ein Kracher werden!

Der Horror-Boom ist im (Kinder-)Trickfilm angekommen. In diesen Monaten starten gleich drei Projekte, die bekannte Versatzstücke aus Gruselcomics und Monsterfilmen neu arrangieren und frisch interpretieren: „ParaNorman“ beginnt den Reigen und lässt seine kindlichen Charaktere eine Invasion von Untoten überstehen. Im Oktober schließlich folgt „Hotel Transsylvanien„, ein wilder Monster-Mix, der in Richtung Schenkelklopfer-Humor weist. Offenbar noch bis in den Januar hinein müssen wir warten auf Tim Burtons „Frankenweenie„, in dessen Mittelpunkt ein Zombiehund steht! Interessanterweise die Trickversion eines Realfilms, den Burton bereits 1984 als Kurzfilm-Fingerübung realisierte.

Frisch erschienen ist „Zombies“, eine monothematische Anthologie über die „Living Dead“ der Pre-Code-Horrorcomics. Wie immer wunderbar aufgemacht und herausgegeben von Craig Yoe und Blogger „Karswell“. Fragen Sie Ihren Comichändler oder suchen Sie im Netz unter dem Begriff „Chilling Archives of Horror Comics“.

PS Artbooks haben den zweiten Band der CHAMBER OF CHILLS (Harvey) auf den Markt geworfen sowie die ACG-Reihe OUT OF THE NIGHT begonnen. Weitere Bände sind bereits im Druck.

VIRUS, das deutsche Magazin für „The Dark Side of Entertainment“, präsentiert in der aktuellen Ausgabe (Nummer 47) ein doppelseitiges Feature über FIFTIES HORROR.

Und eine Nachricht aus der Moderne: Leser Philipp Ost hat im Netz ein Forum für das Genre der „Shadow Manga“ gegründet. Wer sich für japanische Düster-Comics interessiert, mag HIER klicken.

Seit ca. einem Jahr ist FIFTIES HORROR online. Aus diesem Anlass habe ich mich ins Archiv begeben und in den ersten 50 Posts geblättert. Daraufhin habe ich vorhandene Scans gesichtet und mich entschieden, fünf der interessantesten Inhaltsangaben als vollständige Fassung im Re-Upload zu präsentieren. Jeden Mittwoch gibt es eine Komplettgeschichte, digital aufbereitet (wo immer das Bildmaterial von vornherein akzeptable Qualität aufwies). Den Beginn macht die textlastige, jedoch wundersam groteske Kunstmensch-Parabel „The Absent-Minded Professor“.

Ebenfalls neu eingestellt unter der Rubrik WISSEN ist ein Essay über erste Horrorversuche im Comic der Mittvierziger Jahre. DORT zu finden ist auch die erste Gruselgeschichte, die sich eines Hosts bedient (eine alte Hexe, wie sie uns in den 50er Jahren wiederbegegnen wird).

Nach unserem Mammutprojekt ACE HORROR habe ich mich erneut mit dem US-Comichistoriker Jim Vadeboncoeur, Jr. getroffen und einen weiteren kostbaren Schatz abgestaubt (leihweise, versteht sich!). In den nächsten Monaten werde ich sämtliche fehlenden Horrorhefte des STANDARD-Verlags (THE UNSEEN / OUT OF THE SHADOWS / ADVENTURES INTO DARKNESS) scannen und auf das Digital Comic Museum schießen. Selbstredend knapse ich für FIFTIES HORROR ein paar Schmuckstücke ab. Des weiteren bekomme ich fünf Gruselcomics des PREMIER-Verlags in die Finger, die noch nie ein Mensch zu Gesicht bekommen hat (na gut, wollte auch niemand, die sind nämlich „code-approved“ aus den Jahren 1955/56) – vielleicht ist ja trotzdem was Hübsches dabei…

Wer ACE HORROR bislang ignoriert hat, dem sei ans Herz gelegt, dass auf DIESER SEITE fast 50 geniale Geschichten im Vollscan zu finden sind. Die besten, verrücktesten und interessantesten Werke aus 100 Heften.

Die größte und schönste Comic-Schatzgrube im Internet, das DIGITAL COMIC MUSEUM (DCM) ist seit genau zwei Jahren online. Eine unfassbar kurze Zeitspanne, wenn man betrachtet, was diese Webseite seitdem aufgezogen hat. Über 22.000 Mitglieder, verteilt rund um den Globus, schätzen und genießen dieses Archiv von Comicheften aus den Jahren 1935-1960. Bald 12.000 einzelne „comic books“ lassen sich bequem und schnell am Bildschirm einsehen und geben einen faszinierenden Überblick über die wilden Pionierzeiten der Comickultur. Und das absolut kostenfrei (Spenden sind natürlich hochwillkommen!). Einfach mal stöbern gehen.

Erst war ich begeistert (PS publiziert alle Horrorhefte von Harvey!), dann war ich schockiert (PS publiziert nebenher noch zwei Longseller der American Comics Group?) – jetzt bin ich nur noch sprachlos: PS publiziert auch die beiden anderen Gruselserien von ACG (SKELETON HAND & OUT OF THE NIGHT) und noch dazu ein Abenteuerheft (OPERATION PERIL). Und PS wäre nicht PS, wenn sie hier haltmachten. Sie nehmen obendrein die Reihe BLACK MAGIC von Prize ins Programm und den Golden-Age-Klassiker PLANET COMICS von Fiction House. Uff!

Da bin ich mal sehr gespannt, wie viele Bücher sie 2012 wirklich rausgebracht bekommen. Letztes Jahr waren es immerhin fünf (3 Harvey, 2 ACG). Kurze Rezensionen finden Sie in unserem Literatur- und Reprint-Guide unter „Wissen“, einen absolut steilen Online-Katalog HIER.

FIFTIES HORROR hat ein kleines (natürlich hässliches!) Schwesterchen bekommen: Am 14. Februar 2012 erblickte unser Gruselnachwuchs das Licht der virtuellen Welt. Danke an Hebamme Stefanie für das Aufhübschen des Balgs mit schickem Grafikdesign. Mit einem Geburtsgewicht von 420 Megabyte präsentiert ACE HORROR die Produkte aus dem Ace-Verlag. Da es sich um eine comichistorische Arbeit von internationalem Interesse handelt (for supernerds only), ist diese neue Webseite auf Englisch abgefasst. Uneingeschränkt jedermann und jederfrau empfehlen kann ich die LESEWIESE von ACE HORROR – sie heißt schlicht „Stories“ und präsentiert 49 grandiose Geschichten im  Vollscan!

Hinweisen möchte ich auf ein deutsches Horrorfilm-Portal: SCARY MOVIES hat einiges zu bieten. Neben aktuellen Meldungen aus dem Filmgeschäft kann man sich über Ranglisten von Gruselfilmen amüsieren (oder gleich mitabstimmen). Des weiteren informiert ein Startkalender über Kinopremieren und DVD-Erscheinungen. Abgerundet wird das Angebot durch Trailer-Shows und eine Horrrorfilm-Datenbank. Kopf hinter „Scary Movies“ ist der engagierte Dennis Niedernhöfer (schönen Gruß!), der so nett war, mit mir ein Interview über FIFTIES HORROR zu führen. Wer daran Interesse hat, kann sich nun dorthin klicken…

Dieser Tage verstarb der Comicverleger Stanley P.  Morse, hochbetagt und berüchtigt dafür, die krassesten Horrorcomics der frühen 50er Jahre veröffentlicht zu haben: MISTER MYSTERY, WEIRD CHILLS, WEIRD MYSTERIES sowie WEIRD TALES OF THE FUTURE. Ein schmales Ouevre von 42 Heften, das es jedoch in sich hatte. Morse bleibt der Nachwelt als eiskalter Geschäftsmann im Gedächtnis, der seine eigenen Werke nie gelesen haben will. Dem es sogar egal war, wie geschmacksverletzend seine Autoren und Zeichner zu Werke gingen. Sein dazu passendes Zitat: „Keiner hat sich beschwert, also gaben wir den Leuten, was sie wollten – bis sie sich dann beschwert haben.“

Aus gegebenem Anlass präsentieren wir auf der Lesewiese das Machwerk „I Killed Mary“.

Neu aufgespielt in der Rubrik WISSEN sind ein Artikel über die „Shock Suspenstories“ aus dem EC-Verlag sowie eine Vollscan-Beispielgeschichte aus den Zeiten der Zensur – in „Comics unter dem Code“ beleuchten wir (mit größtmöglicher Fallhöhe!) die perverse Verniedlichung des einst so kreativen Gruselgenres.

Des weiteren gibt es um die Weihnachtstage herum ein kleines Artikelfeuerwerk. Habe hier noch Geschichten im Archiv herumfliegen… Alles muss raus!

An Heiligabend präsentiere ich einen Post, in welchem Federvieh einen Bauern schlachtet (Hey, ich bin für vegetarische Weihnachten!), am ersten Feiertag eine tränenrührige Weihnachtsgeschichte und am zweiten Tag veröffentlichen wir todsichere Tipps zum Abnehmen!

Frisch erschienen ist eine Hommage an den Comickünstler Stanley Robert Pawlowski, besser bekant als Bob Powell.

Schon das Durchblättern des 150 Seiten starken, prächtigen Hardcoverbandes macht schockierend deutlich: Dieser Mann gehört ganz weit nach oben, ist einer der fünf besten Zeichner der 50er Jahre.

„Bob Powell’s Terror“ widmet sich ausschließlich seinem Precode-Horrorschaffen und versammelt alle seine Klassiker – von „Wall Of Flesh“ über „Last Man On Earth“ bis zu „Sewer Monsters“. Sahnehäubchen für Kenner: Einige Seiten wurden von Powells Originalzeichnungen reproduziert. Dermaßen unkoloriert wirken sie wunderbar präzise und in ihrer Ausführung berückend.

Zu beziehen (für ca. 20 Euro) über Comicfachhandel oder Amazon.

Aus rechtlichen Gründen kann ich nicht ohne weiteres komplette Comics veröffentlichen. Ich bemühe mich jedoch, die Beispiel-Panels in Zukunft so zahlreich, so schön und so groß wie möglich einzustellen.

Ich habe einige Originalhefte erstanden, aus denen ich vollständige Geschichten präsentieren werde. Gerne auch solche, die sonst noch nirgendwo zu finden sind. Wer diese auf einen Blick sehen will, gebe in unserem Suchfeld den Begriff „Vollscan“ ein. So bezeichne ich eigene Scans ganzer Geschichten.

Zudem scanne ich amerikanische Leihbestände für das Digital Comic Museum. Diese Arbeit wird im Jahre 2012 in eine „Schwesterseite“ zu FIFTIES HORROR münden. Die Horrorhefte des Verlages ACE werden von mir journalistisch aufbereitet – und die interessantesten Stories in Gänze hochgeladen. Nur Geduld…

Um einmal die deutschen Nachdrucke alter Horrorcomics zu würdigen, veranstalte ich vom 1. bis 8. Oktober eine „Deutsche Woche“ mit vier Bespielgeschichten, die in den frühen 70er Jahren vom heimischen Williams-Verlag veröffentlicht wurden.

Es handelt sich hierbei ausschließlich um Marvel-Produkte (bzw. Atlas, wie sie in den 50er Jahren firmierten). Die Übersetzungen scheinen mir hervorragend zu sein, das Lettering hingegen ist scheußlich.

Viel Vergnügen mit „Der Mann der auf Wasser ging!„, „Dunkelheit„, „Ein Mann blickt in die Zukunft“ und „Ewig ist eine lange Zeit!„. Diese Auswahl erfolgte aus zehn Heften, die ich im Schrank gefunden habe. Mehr hab ich auch nicht.

Vorletzten Monat zeigte ich mich an dieser Stelle begeistert darüber, dass PS Publishing aus England die komplette Horrorbibliothek des Harvey-Verlags auflegt (4 Heftreihen, insgesamt 94 Ausgaben, veröffentlicht in 15 Bänden).

Heute bin ich entsetzt, dass derselbe Verleger zeitgleich die Komplettausgabe von ACG (American Comics Group) stemmen will. Die Produkte dieses Verlags waren zwar als Pioniere zuerst auf dem Markt, sie gelten jedoch auch als brav und betulich, um nicht zu sagen: langweilig.

Der Horror besteht hier in der Menge, die PS herausgeben will: ADVENTURES INTO THE UNKNOWN – sämtliche 174 Ausgaben in 21 Bänden?! FORBIDDEN WORLDS –  sämtliche 145 Ausgaben in 16 Bänden?!

Ich habe Angst, dass sich PS damit übernehmen. Wer soll das alles kaufen, geschweige denn lesen? Die ACG-Bibliothek wird am Ende über 1.000 Euro kosten. Hätte da nicht eine clevere Kompilation (The Best of ACG) vollkommen gereicht?!

Wer sich mal erschrecken will, klicke HIER und sehe sich die meterlangen Regalfüller an…

Unser YouTube-Kanal präsentiert neben dem Filmprojekt-Trailer auch Clips zu den Entertaining Comics, zur Zensur in den 1950er Jahren sowie einen Blick in die Fachbücher FOUR COLOR FEAR und THE HORROR, THE HORROR! Und hier geht es zu FIFTIES HORROR auf YouTube.

Des weiteren ist seit heute eine „Gemeinschaft“ auf Facebook eingerichtet. Diese Seite berichtet über neu eingestellte Geschichten der LESEWIESE, zeigt Bonusbilder, ein „Cover der Woche“ und dient der weiteren Vernetzung und dem Austausch der Fans untereinander. Hier ist auch Platz für Kommentare abseits der Comicwissenschaft. Und hier geht es zu FIFTIES HORROR auf Facebook.

Nachdem EC seine Library schon seit langem draußen hat und auch Marvel in Zügen und Schüben dabei zu sein scheint, eine „Atlas Horror Library“ (MENACE, STRANGE TALES, JOURNEY INTO MYSTERY) aufzulegen, kommt endlich Bewegung in ein Projekt, das ich als „Harvey Horror Library“ bezeichnen möchte.

Der kleine englische Gruselverlag PS Publishing veröffentlicht im Juli schon den ersten Band der Harvey-Reihe CHAMBER OF CHILLS. In Gänze sollen außerdem folgen: WITCHES TALES, TOMB OF TERROR sowie BLACK CAT MYSTERY. Also das volle Horrorprogramm.

Und das zu bezahlbaren Preisen. Eine Nachricht, die den Fifties-Horrorfreund elektrisiert. Allerdings noch unklar sind Erscheinungszeitraum und –Rhythmus. Infos HIER.

In Berlin und Köln gibt es die „Pecha Kucha Night“, eine Art Speed-Diavortrag. 20 Bilder im 20-Sekunden-Takt zu einem Thema freier Wahl. „Pecha Kucha“ kommt aus Japan und bedeutet „wirres Geplapper“.

DAS kann ich leisten, dachte ich mir. Erleben Sie im Netz meinen Vortrag zu „Horrorcomics und Zensur“. Zu finden unter: „PK Köln Vol. 10 – Die Vorträge – Tillmann Courth“ (der mit dem „Mister Mystery“-Cover).

Ebenfalls dort präsentiert Rainer Bechtel einen umfassenden Bericht über die Welt des Donaldismus!

Ron Goularts COMIC BOOK ENCYCLOPEDIA verdanke ich den Hinweis auf „Madam Satan“, eine Storyreihe in MLJs PEP COMICS, erschienen in deren Ausgaben 16 – 21. Ganze 36 Seiten Comic, weniger als ein Fliegenschiss in der Historie der Streifenbilder. Aber ein (vielleicht historisch erster?) Versuch in Sachen Horror.
Auf dem Digital Comic Museum liegt der komplette Lauf als Mini-Collection vor, wer schauen mag, klicke einfach mal HIER.

Die schöne, aber skrupellose Tyra geht für Geld über Leichen und verliert in einem Handgemenge mit einem potentiellen Opfer ihr Leben. Satan höchstselbst schickt sie als seine „Botschafterin“ zurück ins Leben. Fortan soll sie unter dem Namen Iola Männer betören und mit einem Kuss des Todes ins Jenseits befördern.

Harry Lucey gestaltete Madam Satan von Juni – November 1941 (!) – anbei ein Bildnis der Teufelsdienerin. Was daran verblüfft, ist, dass zehn Jahre später Bill Everett eine sehr ähnliche Frau in ähnlicher Mission zeichnet (wer’s überprüfen mag, begebe sich auf unsere LESEWIESE, Kategorie „The Good“, Geschichte „The Face Of Death“)… Interesting, isn’t it?!

Die Horror-Entdeckung aus Deutschland. In Raisdorf bei Kiel hockt Verleger Levin Kurio auf dem Lande und produziert feinste Gruselware. Im besten Stil der EC-Schule gelingen dem Weissblech-Team zeitgenössische Horrorstories, die keinen internationalen Vergleich scheuen müssen. Die Kurzgeschichtenreihe „Horrorschocker“ überzeugt durch präzise Kenntnis der klassischen Vorbilder, originelle „twists“ und subtile Ironie. Greifen Sie zu! Blick und Klick zum Weissblechverlag.

Liebe Besucher dieser Seiten.

Vielen Dank für Ihr Interesse und die aufmunternden Kommentare. Es freut mich sehr, wenn Sie Spaß an FIFTIES HORROR haben. Dazu ist es auch geschrieben. Bitte haben Sie jedoch Verständnis, wenn ich Ihren persönlichen Beitrag NICHT veröffentliche. Ich möchte den Platz auf dieser Webseite so konzentriert wie möglich am Thema halten. Lob und Grußworte kommen aber auf jeden Fall bei mir an.

Aus rechtlichen Gründen veröffentliche ich auf FIFTIES HORROR nur solche Stories komplett, die ich persönlich aus Originalheften abgescannt habe. Das sind nicht viele, weil diese Hefte selten und teuer sind. Aber es liegen viele taugliche Scans im Internet vor. Daher zwei Tipps für alle Lesewütigen:

1. Arbeiten Sie sich durch den fabelhaften Blog THE HORRORS OF IT ALL. Der beginnt mit dem gelinkten Eintrag im Juli 2007. Der Betreiber „Karswell“ (ein Pseudonym aus dem 50er Gruselfilm CURSE OF THE DEMON) hat seitdem weit über 1.000 Geschichten im Vollscan veröffentlicht.

2. Wer eine bestimmte Geschichte aus der „Lesewiese“ nachprüfen möchte, merke sich, aus welchem Heft sie stammt – und suche dieses im DIGITAL COMIC MUSEUM. Die meisten liegen dort nämlich vor.

Craig, Kurtzman, Krigstein, Crandall

Von Johnny Craig und Harvey Kurtzman bin ich einfach fasziniert. Bei Craig ist es die Eleganz und feine Komposition, der unnachahmlich „cleane“ Look seiner Bilder. Mit Craig assoziiert man klassisches Hollywood-Kino: hochwertig, teuer, in Technicolor. Zum Vergleich wäre Jack Davis das schnell heruntergekurbelte schwarz-weiße B-Movie. Und tatsächlich war ja Davis der schnellste, Craig der langsamste Künstler im EC-Stall.

Bei Kurtzman ist es mir bis heute ein Rätsel, wie der Mann mit seinen zehn geschwungenen Strichen  so unglaublich viel ausdrücken konnte. Bei Kurtzman scheint kaum Tinte auf dem Blatt zu sein, aber diese paar Tupfer vermitteln dem Betrachter einen enormen Reichtum an Lebensfülle – so esoterisch das auch klingen mag. Ich bedaure, dass er nicht mehr gezeichnet hat bei EC (nachgezählt: 6 Horror / 13 Science-Fiction/ 11 Krieg/ 2 Crime/ 4 Humor), denn alle seine Geschichten sind sehenswert. Und seine Cover für MAD, FRONTLINE und TWO-FISTED sind legendär.

Krigstein war sicherlich der Künstler bei EC. Ich glaube, der hat beim Comiczeichnen nie an Comics gedacht. Der fährt mit jeder Geschichte seinen eigenen Film. Höchst eigen und beeindruckend, was Krigstein mit seinen Bildern anstellt. Spektakulär ist übrigens „Bringing Back Father“ aus MAD Nr. 17, eine Parodie auf den Comic-Klassiker „Bringing Up Father“. Hier teilen sich Krigstein und Elder die Seiten und lassen ganz bewusst ihre Stile aufeinander prallen. Der Kontrast allein ist atemberaubend.

Reed Crandall schließlich ist der wohl unterschätzteste Zeichner bei EC. Weil er sich keine Mätzchen leistet. Nicht cool wie Craig, nicht technophil wie Wood, nicht schräg wie Ingels, nicht krass wie Davis, nicht verspielt wie Williamson, sondern realistisch und dynamisch. Crandall bleibt stets sachlich, aber holt aus dieser Prämisse das Beste heraus. Was bei Ingels oder Orlando oft schief und theatralisch aussieht, das bringt Crandall auf den Punkt. Gestik, Mimik, Körper in Bewegung. Niemand zeichnet erschreckte Gesichter besser als Crandall.